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Bei dieser Art der Spielzeugherstellung wird ein Stück frisches Fichtenholz an einer Drehbank in Rotation versetzt und mit verschiedenen Drehwerkzeugen händisch bearbeitet. Allmählich entsteht ein Reifen mit Rundungen, Einkerbungen und Rillen. Simpel und unscheinbar wirken die Holzreifen auf den ersten Blick, doch wenn mit Messer und Hammer kleine Scheiben von dem fertig bearbeiteten Reifen abgespalten werden, kommen kleine Tierfiguren zum Vorschein. Um diesen Rohlingen Leben einzuhauchen, werden sie mit einem Schnitzmesser nach-bearbeitet. Nach dem Anbringen von Schwanz und Ohren  erhält jedes Tier abschließend seine arttypische Bemalung. Jedes Tier ist ein Unikat: handgemacht und mit individuellem Charakter.

Nur ein Meister, der über ein hohes Vorstellungsvermögen und feines Formgefühl verfügt, besitzt die Fähigkeit schon während der Bearbeitung die unvergleichliche Form einer jeden Figur zu erkennen und zu gestalten. Er muss in der Lage sein, in der Negativform des Reifens die Positivform der Figur zu sehen. Die hohe Komplexität des Handwerks, steigende Qualitätsanforderungen und zunehmende Automatisierung haben dazu geführt, dass das Reifendrehen von anderen Holzbearbeitungsmethoden verdrängt wurde und selten geworden ist.

In Seiffen existiert mit dieser Reifendrehwerk die letzte Manufaktur, in der Reifentiere traditionell in Handarbeit hergestellt und weltweit verkauft werden.