Naturalienkabinett - Cabinet of Natural Curiosities

Obwohl das Sammeln von Naturexemplaren zu Forschungszwecken in seinem Beruf üblich war, ging die Leidenschaft des in Amsterdam ansässigen Apothekers Albertus Seba (1665-1736) weit über seine Pflichten hinaus. Seine erstaunliche und beispiellose Sammlung von Tieren, Pflanzen und Insekten aus aller Welt erlangte noch zu seinen Lebzeiten internationalen Ruhm.

Nach Jahrzehnten der Sammlertätigkeit gab Seba im Jahr 1731 Illustrationen von jedem einzelnen Exemplar in Auftrag und sorgte für die Veröffentlichung eines vierbändigen Katalogs: von merkwürdigen exotischen Pflanzen zu Schlangen, Fröschen, Krokodilen, Schalentieren, Korallen, Vögeln und Schmetterlingen bis hin zu Fantasiewesen wie Hydra und Drache. Sebas szenische Illustrationen, die oft Pflanzen und Tiere auf derselben Tafel zeigen, waren sogar für seine Zeit ungewöhnlich. Viele der unbekannteren und eigentümlichen Geschöpfe aus seiner Sammlung, von denen einige heute ausgestorben sind, erschienen den Zeitgenossen Sebas ebenso sonderbar wie uns heute.

Diese prächtige Reproduktion entstand nach der Vorlage eines seltenen, von Hand kolorierten Originals. Die Einleitung liefert Hintergrundinformationen zur faszinierenden Tradition, der Sebas Kuriositäten angehörten.

Die Autoren

Irmgard Müsch studierte Kunstgeschichte, Geschichte und Archäologie in Mainz und Berlin. Ihre Doktorarbeit befasst sich mit Johann Jakob ScheuchzersKupfer-Bibel, einem prächtigen wissenschaftlichen Bibelkommentar aus dem frühen 18. Jahrhundert. Sie veröffentlichte u. a. zur Kunst des 18. und 20. Jahrhunderts.

Jes Rust studierte Geologie, Paläontologie und Zoologie in Göttingen und Kiel. Seit 2001 ist er Professor am Institut für Paläontologie der Universität Bonn. Seine Forschungsprojekte seit 1996 umfassen u.a. die Systematik, Phylogenie und Paläobiologie von Insekten, den Formenwandel und Evolution von Seeigeln in geologischen Zeiträumen sowie Insekten aus dem Mitteleozän.
Rainer Willmann ist Professor für Zoologie an der Universität Göttingen und Direktor des dortigen Zoologischen Museums. Seine wissenschaftlichen Hauptinteressen liegen in den Bereichen Stammesgeschichtsforschung und Evolution sowie in der Biodiversitätsforschung und ihrer Geschichte. Er ist Mitbegründer des Forschungszentrums für Biodiversitätsforschung und Ökologie an der Universität Göttingen.